Interviews
Ulla Werbrouck gaat Vlaams, Paul Vanhie federaal
Ulla Werbrouck scoorde weer goed bij de verkiezingen en heeft zo haar verhoopte zitje in het Vlaamse parlement beet. Consequentie daarvan is dat Paul Vanhie, gewezen burgemeester van Ledegem, als eerste opvolger de plaats inneemt in het federale parlement.
„We willen ons beiden profileren in de domeinen die ons na aan het hart liggen: sport en volksgezondheid."
Een babbel ten huize Paul Vanhie. Er wordt druk verbouwd. De kinepraktijk verhuist naar de achterkant van de woning in de Gullegemsestraat 53 in Sint-Eloois-Winkel. Vooraan komen burelen, de lokale uitvalsbasis van Lijst Dedecker.
„Ik blijf ook penningmeester van de partij," zweert Paul.
„En ik zal ook nog patiënten onder handen nemen. Maar dat doe ik samen met mijn vrouw Katrien."
Paul en Ulla komen wat te laat aan op onze afspraak. 't Zijn drukke tijden voor politici.
„Ja, deze week ben ik bijna iedere avond van huis weg," zegt Ulla, mama van drie kinderen. „Gelukkig heb ik een man en familie waar ik kan op rekenen."
Waarom geen sportdebat?
De babbel deint ook uit naar het rookverbod, de Waalse politiek, de politiehervorming, de invloed van de media...
„Waarom was er op tv eens geen politiek debat over de sport?," vraagt Ulla retorisch.
Maar eerst de essentie en reden van dit dubbelgesprek: de verkiezingsresultaten.
„We hebben het goed gedaan. Ik weet wel dat de peilingen ons op een bepaald moment boven de 15 procent stuwden, maar je moet dat kunnen relativeren. Peilingen zijn maar peilingen. Een ondervraging op een gegeven moment bij een beperkt aantal mensen. We hebben een groei gerealiseerd. Zeker in West-Vlaanderen hebben we sterk gescoord. We groeien en een gestage groei is misschien sterker dan een hevige vlucht. Sommige mensen vergeten dat we eigenlijk nog maar twee jaar bezig zijn," redeneert Paul Vanhie.
„En op die tijd hebben we acht Vlaamse volksvertegenwoordigers, vijf in het federale parlement, een senator en een Europees volksvertegenwoordiger. Niet slecht me dunkt."
Ulla Werbrouck treedt hem bij: „We hebben niet die partijstructuren zoals gevestigde partijen. Dat moet uiteraard groeien. Je merkt dat bijvoorbeeld ook aan de campagne. Je hebt dan heel wat helpende handen nodig om borden te plaatsen, flyers uit de delen, mee op pad te gaan... Gelukkig hebben wij harde werkers in onze rangen."
Ook de lijstvorming was een hele klus waarbij Paul Vanhie van dichtbij bij betrokken was.
„We zijn een nieuwe partij. We hebben weinig mensen met ervaring. Als je ziet dat sommige partijen uitsluitend mandatarissen op hun lijst plaatsen. Wij hebben getracht geografisch zowat heel West-Vlaanderen te bestrijken met onze lijst, maar makkelijk is dat niet."
De vooruitzichten voor de verkiezingen waren goed. Meteen wist Paul Vanhie ook dat hij - mits een goede uitslag van Ulla Werbrouck - kans maakte op een plaats in het federaal parlement omdat hij daar als eerste opvolger stond genoteerd.
„Bij de federale verkiezingen was het al een mogelijkheid dat Jean-Marie in het Vlaamse Parlement zou blijven en dat ik zo zijn plaats zou innemen. Maar Jean-Marie besloot uiteindelijk toch federaal te gaan. Terecht, want aan het hoofd van een fractie moet toch iemand staan die wat ervaring heeft op dat niveau."
Ulla Werbrouck behoort tot die federale fractie, maar wist meteen dat haar interesse meer op het Vlaamse niveau lag.
„Ik heb er de voorbije twee jaar enorm veel opgestoken. Als je daar aankomt kom je terecht in een groot bastion, het is ook een drempel die je moet overwinnen. Je moet er van nul beginnen, maar ik heb ook mijn steentje kunnen bijdragen. Maar mijn favoriete materie - sport - is nu eenmaal een Vlaamse aangelegenheid. Dus was het voor mij zonneklaar dat - als ik verkozen zou zijn - mijn plaats in het federale parlement zou ruilen voor het Vlaamse," gaat Ulla verder.
Ook Paul Vanhie wist dat uiteraard.
„Ik heb haar niet onder druk gezet hoor," lacht hij.
Eedaflegging
En of er nu veel zal veranderen?
„Voor mij in praktische zin eigenlijk niet," poneert Ulla. „Ik zetel gewoon in het gebouw ernaast, wel een moderner gebouw... Maar qua werk zal het niet zoveel veranderen. Ik zal me nu inderdaad kunnen toeleggen op de sportmaterie. Wat ik wil aankaarten? Er zijn zoveel zaken. Akkoord, er is voor de topsport al heel veel veranderd in de goede zin, maar het kan nog beter. En er zijn ook van de kleine zaken waarmee ik niet akkoord kan gaan. Anciaux kent aan West-Vlaanderen 0,2 euro toe per inwoner voor sport, Brussel krijgt 400.000 euro. Wat haast neerkomt op 4 euro per persoon. Een beetje rechtlijnigheid, dat mag toch wel hé."
De eedaflegging van Ulla vindt plaats op dinsdag 30 juni, Paul mag twee dagen later op donderdag 2 juli zijn trouw gaan zweren.
„Ik neem dus letterlijk Ulla's plaats in, van haar weet ik al een en ander. Misschien komt er ook een herverdeling van de commissies. Ik ben als kinesist natuurlijk ook geïnteresseerd in de volksgezondheid. Misschien zal ik me daar profileren."
Paul beseft ook dat dat het misschien slechts voor een paar maanden zou kunnen zijn dat hij federaal volksvertegenwoordiger is.
„Misschien wel. Als er op Vlaams niveau niet uitgeraken, zou ook wel eens de federale regering kunnen vallen. Dat zie ik nu niet meteen gebeuren en tijdens de vakantiemaanden ook niet, maar in oktober zou het misschien al van dat kunnen zijn..."
Het duo vindt dat N-VA de grote winnaar is.
„Niemand had gedacht dat én N-VA én CD&V vooruitgang zou maken. Na al wat er gebeurd is de jongste maanden... Maar eerlijk gezegd hoop ik dat N-VA nu effectief in die Vlaamse regering zal zetelen. Dan kunnen ze eens bewijzen dat ze hun ideeën kunnen doordrukken. Maar ik vrees er eerlijk gezegd wat voor," aldus Paul Vanhie.
Het gesprek verlegt zich ook weer naar de lokale politiek. Paul Vanhie was zes jaar burgemeester van Ledegem.
„Ik heb dat proberen rechtlijnig te doen, niet à tête de client zoals volgens mij nu te veel gebeurt. Als je voor iedereen zijn deur een parking gaat aanleggen als die er om vraagt, dan word je inderdaad populair. Maar of dat goed bestuur is, durf ik te betwijfelen."
Ulla Werbrouck, Emelgemse van afkomst maar nu al enkele jaren in Lendelede huizend,
„De Lendeledenaars vragen me soms waarom ik niet eens naar de gemeenteraad kom. Maar meestal ben ik op donderdagavond pas laat thuis..."
Paul Vanhie werpt zich in Ledegem op als de hevigste oppositielid. „Ik wil daar nog mijn mening kwijt, maar ook in Ledegem is de gemeenteraad op donderdagavond. Nu ik Ulla's job overneem, zal ik me moeten haasten om er te geraken..."
(c) Wouter Vander Stricht
Ulla Werbrouck (37, Lendelede)
Ulla Werbrouck werd op 24 januari 1972 geboren in Izegem. Ze groeide op in de Emelgemse Baronstraat en ontpopte zich tot een judoka met wereldklasse. De Olympische titel in Atlanta was het hoogtepunt. Ze was tien jaar erkend als topsporter en werd getraind door Jean-Marie Dedecker.
Ze is ook ereburger van de stad Izegem.
Ulla is getrouwd met voetballer Dimitri Himpe en is de mama van drie zoontjes: Tristian (6), Milan (5) en Kyan (3). Ze wonen nu op het Hoog Einde in Lendelede. Na haar sportcarrière ging ze een tijdje aan de slag bij Bloso in Gent. Nu is ze sinds twee jaar voltijds politicus. Ze werd vroeger aangezocht door diverse partijen bij gemeenteraadsverkiezingen, maar sprong pas op de politieke kar toen Jean-Marie Dedecker zijn eigen partij oprichtte.
Paul Vanhie (54, Sint-Eloois-Winkel)
Paul Vanhie werd op 4 oktober 1955 in Kortrijk geboren, groeide op in Sint-Eloois-Winkel als zoon van een drankenhandelaar en studeerde af als kinesist. Hij baat in zijn woonplaats in de Gullegemsestraat 53 een eigen praktijk uit. Hij is getrouwd met Katrien Degreve en de pa van Anthony (27) en Julie (24).
Zijn eerste politieke stappen zette hij in 1994 waarna hij zes jaar in de oppositie in de gemeenteraad zetelde. Hij had een VLD-kaart, maar stond op de lokale VD-lijst. Toen die samensmolten met CD&V, richtte Paul de partij Actief op en zette hij zijn oude lijstgenoten een hak. Hij werd voor zes jaar burgemeester. Bij de jongste verkiezingen moest hij zijn meerdere erkennen in de CD&V-VD en zetelt nu weer in de oppositie. Van meetaf aan was hij betrokken bij het project Lijst Dedecker.
